Длина щитка до 43.3 см (но обычно меньше чем 25 см). Описание. Общее название этой черепахи взято от областей Аргентины и Парагвая, в которых эта черепаха живёт, но латинское название chilensis вводит в заблуждение, но эта разновидность не относится к государству Чили.
Описание. Черный, высокий и длинный панцирь, с желтыми чешуями в центре и по краям карапакса. Красные или жёлтые чешуи на голове, а также красные чешуи на лапах. Самцы больше чем самки, в среднем 30 см, но могут достигать и 90 см, вес - более 20 кг. Нагрудник самцов вогнутый, для облегчения оплодотворения.