Процесс кормления черепах не составляет труда, чего не скажешь о других обитателей террариума, которым постоянно требуется живая пища – насекомые, грызуны, моллюски, птицы, ящерицы и змеи. В этом деле главное, чтобы пища включала в себя основные необходимые компоненты и разнообразные корма. Несмотря на то, что водные черепахи любят плотоядную пищу, они не прочь разнообразить свое меню вегетарианской едой.

Лучше всего кормить водных черепах креветками. В них содержится много кальция, жизненно необходимого при формировании панциря. Раз в неделю нужно давать мелко нарезанное сердце и печень представителей крупного рогатого скота, и раз в неделю мелкой рыбой. Морскую рыбу лучше вымачивать. В зависимости от времени года черепахам необходимо предлагать различные салаты – листики одуванчика, банан и другие фрукты. Если удалось собрать гусениц, дождевых червей, личинки мух, слизней, пресноводных и наземных улиток, разнообразных насекомых. Приветствуется пресноводная живая рыба.

Рацион для молодых черепашек следует продумывать особенно тщательно, ведь малейшая ошибка может вызвать отклонения в их развитии. Такие изменения, называемые рахитическими, могут длиться годами или же оставаться навсегда. Очень тяжело объяснить, почему различные особи одного вида по-разному реагируют на одинаковые условия содержания и питание. Одна особь приобретает симптомы рахита, а другая – нет.

Для молодых черепашек необходимо составить рацион еще более разнообразный: печень и сердце крупного рогатого скота, дафния и прочие ракообразные, обитающие в воде, пресноводные мелкие улитки, личинки комаров, порезанные дождевые черви и промышленный корм. Луговой планктон, содержащий множество насекомых, очень полезен для черепах, если он собран методом кошения.

Будьте осторожны, когда кормите черепаху трубочником. Часто его собирают в иле сточных вод или каналов, поэтому в нем могут развиваться болезнетворные организмы.

Черепашатам в первые три месяца жизни дают не только луговой планктон, но и специальный корм, который содержит 10% рыбных хлопьев, 40% бокоплава и 50% креветок. Такой корм очень полезен и способствует всестороннему развитию черепашки и окрасу панциря. Рацион черепах должен быть разнообразным, и ни в коем случае не однородным! Взрослые черепахи могут питаться два-три раза в неделю, съедая все без остатка.

Витамин D жизненно важен для обмена кальцием в организме. Витамин может активизироваться только под воздействием ультрафиолетовых лучей. Любые нарушения во взаимодействии между данными факторами приводит к избытку витамина D, однако его дефицит встречается намного дальше. Как результат – изменения в панцире или его размягчение. Если рацион черепахи составлен неверно, то карапакс ее выпучивается и покрывается буграми, внешний вид животного становится гротескным.

Т.к. молодые черепашки очень быстро растут и требуют постоянного внимания, их необходимо кормить каждый день, обогащая рацион витаминами, кальцием и различными микроэлементами. Если черепашка в длине равна 6 см, то в корм необходимо добавлять около 0,2 г жизненноважных компонентов. Для черепашки размером более 6 см добавляют 0,5 г данных веществ, а взрослым особям (15-30 см длиной) дают минеральную подкормку от трех до пяти г.

В зоомагазинах сейчас появились специальные готовые корма для черепах, которые содержат сбалансированный рацион с добавлением витаминов и кальция. Подобные корма изготовлены в виде гранул или таблеток, и после короткой адаптации быстро усваиваются большинством видов черепах. Сперва испытайте такой корм и проследите, чтобы он не загрязнял воду, попав в нее.

Кроме всех перечисленных выше кормов черепахам можно готовить так называемый черепаший холодец (пудинг) с желатиновой основой. Он хранится в холодильнике, но это не единственное преимущество: его компоненты тщательно перемешаны, и черепахи не смогут воспользоваться своей любимой уловкой – выбрать и съесть только самые лакомые с их точки зрения кусочки. Такой холодец обильно насыщен всеми необходимыми микроэлементами и витаминами. Многие авторы его рекомендуют. Особенно удобно кормить черепах подобным образом, когда их у вас много.

Чтобы приготовить восемь литров холодца, вам потребуется: литр нежирного молока, килограмм моркови, 5 яиц, килограмм кальмаров (щупальца плохо перевариваются, поэтому предпочтительнее взять либо маленьких кальмаров, либо мелко нашинкованных), килограмм нежирной рыбы с костями и чешуей, полкилограмма креветок и говядины или сердца и немного печени. Также потребуется четыре таблетки поливитаминов, столовая ложка муки из морских водорослей, 600-800 г желатина.

Желатин в виде порошка необходимо высыпать в емкость и залить холодной водой объемом 1,75 литра и тщательно все перемешать. Полученную массу лучше оставить минут на 15-20, а затем поставить на небольшой огонь и постоянно помешивать.

Морковь нужно отварить в течение пяти минут, а потом вместе с рыбой, кальмарами, креветками и сердцем пропустить через мясорубку, чтобы не нарезать все вручную. Вместо мясорубки можно воспользоваться миксером. Полученную смесь подогрейте на небольшом огне. Потом добавляется разогретое молоко, порошок водорослей, яйца, растворенные в воде поливитамины. Все хорошо перемешивается. Пюре подогрейте до температуры 35-40 градусов.

Готовое пюре необходимо разделить на порции и смешать с желатином, также предварительно разогретом до 40 градусов. Не забудьте проследить за температурами – если разница будет очень большой, желатин может не схватиться. После этой процедуры получившийся холодец разлейте в низкие плошки и поставьте в холодильник, чтобы блюдо застыло и охладилось. Потом его можно давать черепахам.