Среди людей, которых уже не устраивают обычные домашние животные, такие как: собаки, попугаи, кошечки, хомяки и аквариумные рыбки. Для них очень интересны экзотические питомцы, среди которых наиболее популярны различные рептилии. Среди рептилий, содержащихся, как домашних питомцев, первенство принадлежит красноухим черепахам.
Красноухие черепахи много времени проводят в воде. Поэтому к ней предъявляются определённые требования. Вода должна быть чистая, свежая, отстоянная в течение 2-3 дней, с температурой 25-30 °С, лучше жёсткая или слабожесткая, с активной реакцией (рН), близкой к нейтральной. Необходимо помнить, что обычная водопроводная вода содержит ионы хлора и соли тяжёлых металлов, чем весьма опасна для рыб и водных животных. Поэтому при первичном запуске ёмкости для черепах владелец сталкивается с теми же проблемами, что и аквариумист - качеством воды. Неподготовленная вода может привести к раздражению, вплоть до ожогов, слизистых, а у рыб - ещё и жабер. Идеальна для использования в аквариумах и акватеррариумах родниковая вода, а если такой возможности нет - существуют специальные препараты для подготовки водопроводной воды.
Красноухие черепахи относятся к пресноводным черепахам. Часть жизни они проводят на суше, часть — в воде, плавают они хорошо и подолгу. Питаются они в основном тоже в воде. Поэтому в их жилище должны быть и бассейн, в котором черепашка сможет плавать, и островок суши, где она будет отдыхать и греться. Для их содержания необходим аквариум или террариум, которые имеют бассейн и участок суши. Подобное жилище называется акватеррариумом. Для того чтобы лучше рассчитать размеры акватеррариума следует руководствоваться таким простым правилом: длина бассейна, в котором черепашка будет плавать, должна составлять как минимум 6 длин её панциря, а ширина - 3 длины. Глубина бассейна должна быть такой, чтобы черепашка могла свободно в нем плавать. Для одной черепашки с длиной панциря 5 см необходимо приблизительно 15-20 л. воды. Более крупным животным и водоёмы требуются побольше. Для нескольких черепах с длиной панциря свыше 10-15 см потребуется аквариум ёмкостью 120-150 л.
Перед приобретением черепахи вы заранее должны подготовить все необходимое для её обитания. Откладывать приобретение акватеррариума и оборудования «на потом», как это нередко у нас водится, нельзя. Содержание в неподходящих условиях может привести к заболеванию черепахи, а иногда и к её гибели. Большинство красноухих черепах в нашей стране привезено со специальных ферм Малайзии и США. Обычно это молодые черепашки в возрасте нескольких месяцев. Лучше всего приобретать черепаху в специализированном магазине, где им обеспечиваются наиболее подходящие условия. Приобретая черепашку на рынке, вы рискуете купить больное животное.
Из восьми видов рода Украшенные черепахи (Chrysemys), родиной которых является Северная и Южная Америка, наиболее известна стройная красноухая черепаха (Chrysemys [Trachemys] scripta elegans). Обитают красноухие черепахи в восточных штатах США, а также в Северо-Восточной Мексике, встречаясь в мелких водоёмах с заболоченными берегами, болотах, поймах рек. На родине она получила прозвище "red-eared slider", что буквально означает "красноухий скользун". Этим прозвищем черепаха обязана своей привычке с большой скоростью, как бы скользя, убегать от опасности и нырять в воду. Красноухие черепахи не довольствуются своей исконной территорией обитания и, благодаря своей высокой приспособляемости, появились уже в водоёмах Южной Африки, Юго-Восточной Азии, Южной и Центральной Европы. Выпущенные любителями в естественные водоёмы Германии и других европейских стран, красноухие черепахи прижились там благодаря довольно мягкому климату. И теперь европейские биологи и «зелёные» обеспокоены наступлением хотя и красивого, но достаточно прожорливого незваного гостя. Красноухие черепахи часто вытесняют аборигенные виды черепах.
